明朝何为“净军”

“净”取表面意思，意为“清洁之意”。封建时期的“净身”是指男子受阉割，即太监。所以，明朝的“净军”实则为“净身军队”之意，就是说：由太监组成的军队。这支“净军”军队归皇帝所有。

明朝“净军”的来源

明朝有一只特殊的军队，全部都是由“太监”组成，称之为“净军”。这支“净军”主要来源于：

一、自阉被查出

明朝的太监，大多都是来自于战争俘虏的男童，如著名的太监郑和、金英，即是作为战争胜利品阉割送入宫中，这类的太监如果有聪敏机警者，可以选入书堂读书，后多得在近侍，甚至跻身显要。明朝禁止自宫为太监。据记载：

“京畿民家羡慕内官富贵，私自阉割幼男，以求收用。亦有无籍子弟，已婚而自奄者，礼部每为奏请，大率御批之出，皆免死，编配口外卫所，名净军。遇赦，则所司按故事奏送南苑种菜，遇缺，选入应役，亦有聪敏解事，跻至显要者。”

大概意思就是：明朝都城附近的人都羡慕皇城内的富贵，自己私下里把自家的小男孩儿阉割了送到宫里，也有无籍子弟已经结婚自己阉割的，皇家屡禁不绝，太多人想当太监，后来这些自宫的太监都被免死，发配到关外卫所，叫净军。如遇到赦免，那么有关部门按旧例奏送南苑种蔬菜；如遇到宫内太监空缺，会被选取填补空缺，也有聪明懂事的，进而登上高位之人。但是，通过净军入皇宫做太监的，实际是很少的。明代八虎之一的刘瑾、明朝第一代专权宦官王振都是自宫后入宫而没被发现。

郑和剧照

二、因罪被发配

“净军”还有一个来源，当势太监被贬斥还罪不至死，所以充军到净军。这样的人在净军中的比例非常大，比如王安、尚铭、王岳、范享、徐智、李芳、丘聚等 。降充净军是对宦官极重的处罚手段。

三、天子亲自选

天子特意组训的、由身体素质较好的阉宦组成的武阉部队。 虽然这些士兵衣甲光鲜、器械精良、演武九重，但此种净军亦难堪大用，战斗力很差，几乎不参与打仗。

明朝魏忠贤，把持朝政，亲自训练了一批净军，挑选了四万名太监，给他们最豪华的装备，最丰厚的薪资，目的就是让他们服从于自己。但这支军队有负众望，当李自成的军队兵临城下的时候，第一批投降的便是这批“净军”。

明朝“净军”的工作

那么这些本无阳刚之气的净军，能打仗么？答案显然是不能。从魏忠贤手下的净军就能看出来，他们连拿起那厚重的铠甲的力量都没有，更别说上阵杀敌了。

自阉被查出和因罪被发配的净军，尤其是占人数最多“因罪被发配”的太监，严苛的条例，凶残的报复，同侪的落进下石以及上司的杀鸡儆猴，都使得这些净军惶惶不可终日，每天过着朝不保夕的日子，因此，这部分净军可以说是太监里面最底部的群体了。而且是整个宦官群体中做劳役最重的。他们每天更多的是做一些苦差事，分布在皇宫和皇陵，承担每日的清扫工作，司香（负责烧香的人）、司更（负责打更）等贱职，或为君上扈从，供其游戏兵戎；或为诸陵看护，常伴冢中枯骨。

明朝的官宦“王安”就是最好的例子，被门下之人魏忠贤挤兑失势后，被贬“净军”，后被魏忠贤安排的刘朝害死。

与清朝“净军”有何不同

清入关以后，清朝吸取明朝宦官掌权的教训，大大降低了太监的权力，将权力收归内务府。此后，清朝更是对太监之权作出种种限制，乾隆十六年，更是对太监名额作出限制，定为三千三百名。

所以，清朝的太监只是个伺候人的奴才，再无大权可谈。故而，清朝“净军”有另外一种意思，是指打扫宫廷厕所等的太监，这里的“净军”当与“净所”相对。